エストロゲンの作られ方が違うので、閉経前と閉経後では使用する薬剤が異なる場合があります。

■佐野宗明先生(新潟県労働衛生医学協会新潟ブレスト検診センター所長)
　 ホルモン依存性の乳がんでは、がん細胞内のエストロゲンレセプター（ER）とエストロゲンが結合することにより、がん細胞が増殖します。エストロゲンは、閉経前であれば主に卵巣で作られますが、閉経後は卵巣機能が衰え、代わりに副腎で作られるアンドロゲン（男性ホルモン）が脂肪などにあるアロマターゼという酵素の働きでエストロゲンに変換されます。ホルモン療法では、このエストロゲンの産生機序の違い（閉経前・後）により使用する薬剤が異なります（表）。

（表）ホルモン療法で使用される主な薬剤

適応	分類	一般名
閉経前	LH-RHアゴニスト製剤	酢酸リュープロレリン	視床下部から分泌されるLH-RHの分泌を抑制し、卵巣からのエストロゲンの分泌を抑制します。
		酢酸ゴセリン
	抗エストロゲン薬	クエン酸タモキシフェン	ERに結合して、エストロゲンが乳がん細胞にはたらくのを遮断します。
閉経後	アロマターゼ阻害薬	アナストロゾール	アンドロゲンをエストロゲンに変換させるアロマターゼの作用を抑制します。
		エキセメスタン
		レトロゾール
	抗エストロゲン薬	クエン酸タモキシフェン	ERに結合して、エストロゲンが乳がん細胞にはたらくのを遮断します。
		クエン酸トレミフェン
	黄体ホルモン薬	酢酸メドロキシプロゲステロン	エストロゲンの産生を抑制します。