抗がん剤治療で最も頻度の高い副作用として、吐き気や嘔吐が知られています。吐き気や嘔吐は、一度起こるとQOLを損なうばかりでなく、治療を継続できなくなることで、望むべき効果が得られない可能性も出てきます。そのため、吐き気や嘔吐をなるべく起こさないようにすることが大事です。
抗がん剤による吐き気や嘔吐には、投与後24時間以内に症状が出る「急性」と、その後4～5日目ぐらいまでに出る「遅発性」があります。そのほかに、「予測性嘔吐」といって、過去の抗がん剤投与時の吐き気や嘔吐の不快な経験や記憶が影響し、抗がん剤治療に恐怖や不安感を持つことで、抗がん剤投与の前日ぐらいから症状が起こることもあります。
吐き気や嘔吐のメカニズムはかなり解明されてきており、新しい制吐薬が相次いで開発され、抗がん剤の種類や患者さんの特性によって、各薬剤が使い分けられるようになってきています。
抗がん剤に少しでも不安がある場合は、一人で考え込まずに病院の先生へ相談しましょう。その際、乗り物酔いをしやすい、お酒に酔いやすいなどといった、ご自身の体質についてもお伝えすると良いでしょう。また、抗がん剤投与後に吐き気や嘔吐があった場合も、きちんとその状況を先生へ伝えてください。